Wie is de drijvende kracht achter PAGATI? In gesprek met Mark over zijn reis naar het ondernemerschap, zijn passie voor Italië en waarom salarisadministratie in AFAS volgens hem véél meer is dan alleen nummertjes invoeren.
Van wegrestaurant naar KPMG en PWC
Het verhaal van Mark begint niet in een saai kantoor, maar in een wegrestaurant. “Ik begon daar ooit als bijbaan en rolde zo de salarissen in,” vertelt Mark lachend. “Ik ving daar iemand op en merkte dat het vak me lag.”
Dat bleek een schot in de roos. Er volgde een indrukwekkend traject van tien jaar bij de absolute top van de accountancywereld: vijf jaar bij KPMG en vijf jaar bij PWC. “Ik heb daar ontzettend veel geleerd over systemen en hoe je klanten echt adviseert, in plaats van alleen beheert.”
De Italiaanse ommekeer
Toch knaagde er iets. Na een stedentrip die onverwacht uitmondde in een verblijf van vijf maanden in Italië, kwam Mark terug met een glashelder besluit: hij ging het zelf doen. Op 1 november 2006 werd de basis gelegd voor wat nu PAGATI is.
“Ik was ontzettend gedreven. Ik wilde de wereld veroveren, maar wel op een manier die ik bij de grote kantoren miste,” legt hij uit. “Ik wilde beter worden, maar vooral ánders zijn. De focus moest liggen op kwaliteit en een diepgaand expertnetwerk rondom AFAS-software.”
Geen nummers, maar mensen
Wat PAGATI volgens Mark uniek maakt, is de cultuur. Waar veel kantoren nog werken met traditionele beoordelingsgesprekken, gooien ze het bij PAGATI over een andere boeg.
“De medewerker staat bij ons echt centraal. Wat wil iemand bereiken? Waar ligt de groei? We moeten een team zijn dat er voor elkaar is, zowel privé als professioneel. Die teamspirit zie je terug in alles: van de ambitie die we samen delen tot de leuke uitjes die we organiseren.”
Brandjes blussen en paniek voorkomen
Die menselijke maat vertaalt zich direct naar de klantrelatie. In een markt waar ontevredenheid vaak ontstaat door een gebrek aan actie of persoonlijk contact, vult PAGATI het gat.
“Wij doen niet aan het simpelweg invoeren van mutaties. Wij zoeken de verdieping,” vertelt Mark. “Klanten schieten soms in de paniek als er iets misgaat met de salarissen. Wij kunnen dan snel schakelen. Dat ‘brandjes blussen’ geeft ons ontzettend veel voldoening. Je maakt op zo’n moment echt een positieve impact.”
De lessen van een ondernemer
Als we Mark vragen naar zijn grootste leerpunten, is hij eerlijk. “Ondernemen is een leerschool. Je leert gaandeweg welke mensen bij je passen en welke niet. En ik heb geleerd dat marketing essentieel is; jarenlang dacht ik dat dat niet zo belangrijk was, maar inmiddels weet ik beter.”
Ook op persoonlijk vlak is hij gegroeid: “Soms moet ik even tot tien tellen voordat ik ergens vol inspring,” geeft hij met een knipoog toe.
De toekomst van PAGATI
De ambitie spat er nog steeds vanaf. PAGATI is klaar voor de volgende stap. “We willen groeien! Er staan mooie vacatures open en we zoeken ‘toppers’ om ons team te versterken. Onze focus blijft op salarisoptimalisatie binnen AFAS, maar we blijven altijd kijken naar nieuwe toevoegingen om onze klanten nog beter te kunnen helpen.”
